イチゴの育て方：土、植え付け、手入れ、病気と収穫ガイド

バラ科に属するイチゴは、世界的に最も広く栽培されている小型果実のひとつである。これらの果実は通常、短日性（6月結実）イチゴと日中立性（常時結実）イチゴの2つの主要グループに分類される。ジューン・ベアリング・ストロベリーは、5月から6月にかけて開花・結実し、凝縮された期間内に多くの収穫をもたらす。逆に、日持ち性イチゴは生育期間を通じて開花と結実が続き、収穫のピークは6月で、二次収穫は夏の終わりから秋にかけて行われる。.

品種の選択

イチゴは、短日性（ジューン・ベアリングとも呼ばれる）と日中立性（エバー・ベアリングとも呼ばれる）の2種類に大別される。ジューン・ベリーのイチゴは5月から6月にかけて花を咲かせ、実をつける。一方、日持ち性イチゴは、生育期間を通じて花と実をつけ、6月に収穫のピークを迎え、夏の終わりから秋にかけて再び実をつける。.

イチゴの生産において、生産者は通常、種子よりも苗を選ぶが、それは苗の方が生存率が高く、成長が早く、性質が安定しており、管理が容易だからである。イチゴの苗はすでに根系が発達しているため、移植後の定着が早い。通常30～50日で開花し、60～90日で収穫できる。.

さらに、イチゴは無性繁殖が一般的であり、苗を使用することで母株の優れた形質を維持することができるため、果実の大きさ、風味、収量がより均一になる。対照的に、種子から栽培された植物は、品質や性能にばらつきが出やすい。.

イチゴは、裸苗、プラグ苗、成苗で購入できる。裸苗は休眠状態なので、到着後できるだけ早く植え付ける。植え付ける前に涼しい場所に置き、根を30分ほど水に浸しておく。プラグ苗は生育が活発な苗で、通常秋に入手できる。一般的に、裸苗は早春に、プラグ苗は秋に植え付けます。.

土壌

イチゴの苗や根系は、土壌が湿っていると根から酸素を奪ってしまうため、元気に育つことができない。したがって、水はけのよい場所を選ぶことが重要である。通気性と水はけをよくするために、パーライトや砂を混ぜた土にイチゴを植えましょう。.

植え付けの2～3週間前、または植え付け後少なくとも6週間は肥料を施し、よく腐らせた有機物や堆肥をたっぷり混ぜて土壌の有機含量を高め、安定した養分を供給する。イチゴには継続的な栄養が必要ですが、濃度が高すぎてもいけません。堆肥、熟成羊堆肥、牛糞堆肥、腐葉土は、いずれも養分を供給し、土壌構造を改善するため、即効性のある濃縮肥料よりも安全で効果的であり、高品質・高収量が期待できます。.

土壌のpHも植え付け前に検査する必要があり、理想的には秋に行う。イチゴは、日当たりがよく、pHが5.8～6.8の場所で最もよく育つ。ベリーの栽培を成功させるために、適切な肥料を与えることができるよう、土壌検査を強くお勧めします。.

植え付け

レイズドベッドは、水はけをよくし、地温を上げ、雑草を抑え、収穫を容易にするので、イチゴには理想的な方法である。ビニールマルチで覆われたレイズドベッドに植える場合は（できれば下に点滴灌漑システムを設置する）、株間は8～14インチにする。.

苗床を用いない場合は、株間を 12 から 24 インチ、畝間を 36 から 48 インチとする。植えつけの際は、根を垂直に下向きにし、クラウン(根と葉の間の部分)が土の表面より少し上か、土の表面と水平になるようにします。.

株が健全に育つように、最初の花とランナーを取り除き、根をしっかり張らせる。イチゴは生育期を通じて十分な水分を必要とするが、過湿は果実の風味を損なうので避ける。雑草がイチゴの養分と競合するのを防ぎ、病害虫を減らすために、毎週除草を行います。雑草を抑えるためにマルチを使用する場合は、わらがおすすめです。草の刈りくずや落ち葉は、病気の原因になったり、植物を窒息させたり、水の浸透を妨げたりすることがあるので、使用しないようにしましょう。.

冬が近づいたら、マルチや畝を覆って霜から植物を守り、春の生産を早める。霜の危険がなくなったら（通常3月から5月の間）、マルチや畝の覆いを取り除くことができる。.

水やり

いちごを移植したら、根が土によく接するように、株の周りの土をやさしく固め、株が早く根付くように十分に水を与えます。生育期間中、イチゴには安定した水が必要で、一般的には1週間に約1インチ（約2.5cm）、適度な降雨量に相当します。雨量計で自然降水量を把握し、必要に応じて灌漑で補う。.

水やりの方法としては、ソーカーホースや点滴灌漑が最適で、水がゆっくりと根域に移動するため、水を節約でき、葉や果実に土が飛び散るのを防ぐことができる。ほとんどの土壌条件では、1週間に1回程度の深めの水やりで十分ですが、暑い時期や砂質の土壌では回数を増やす必要があります。水やりは早朝に行い、日中に葉が乾くようにすることで、灰色カビ病やうどんこ病などの病気のリスクを減らし、健全な生育と果実の品質を保つことができます。.

受精

結実後、イチゴは生長段階に入り、通常は多くのランナー（ストロン）を出し始める。6月に結実した後、7月中旬までにランナーがほとんど出てこない場合は、栄養不足、特に窒素不足であることが多い。窒素は主に葉とランナーの成長を促進する。窒素が不足すると、植物は小さいままで、葉は青白くなり、更新能力は弱くなる。.

この時期に、よく腐らせた堆肥、熟成させた羊の糞、魚の肥料、あるいは 血粉, 表土に軽く混ぜてから十分に水をやり、養分が根に行き渡るようにする。ルートム・フィッシュ・アミノ酸のような魚用肥料を与える。 リキッド・ソリューション 骨、肉、皮などの魚の副産物を発酵させた 3-0.5-5も使用できる。ただし、過剰な生長や根焼けを避けるため、施肥は控えめにする。.

2年目の春、植物が生長を再開する前に、堆肥や有機窒素肥料を再び施し、新しい葉、開花、果実の発育に必要な養分を供給する。.

一般的な病気

イチゴの栽培では、水、肥料、換気、温度管理などが不適切だと、さまざまな病気や異常症状を引き起こしやすい。一般的な問題は、主に葉、花、果実、根に現れる。.

収穫と保管

イチゴの収穫は、最適な味と品質を確保するために、果実の熟度と収穫方法の両方を注意深く考慮する必要がある。いちごは非崩壊性果実であるため、収穫後に熟したり甘くなったりすることはない。収穫の理想的な時間帯は、気温が低く、果実が硬く傷みにくい早朝か夕方以降である。.

収穫の際は、果実を直接引っ張らないようにする。茎を持ち、果実の1～2cm上で切るか折る。収穫後の果実は優しく扱い、積み上げないようにする。熟したイチゴは速やかに、通常は2日ごとに収穫する。そうすることで、腐敗や病気の発生を抑えることができ、また、開花や結実の継続を促し、最終的には全体的な収穫量と果実の品質を向上させることができる。.