Comment cultiver la laitue : Guide complet des conseils de plantation

La laitue, le “compagnon de salade” le plus classique et le plus élémentaire, sert de base à presque toutes les salades de style occidental. C'est également un ingrédient classique des hamburgers, car elle apporte une texture croquante qui aide à équilibrer les saveurs grasses. La laitue est très facile à cultiver, prend peu de place et peut même être plantée dans les plates-bandes. Avec les températures douces du printemps et de l'automne, la laitue peut pousser pendant plusieurs semaines. La laitue frisée peut facilement être cultivée au-dessus ou au-dessous de légumes plus grands, ce qui la rend très adaptée au jardinage en conteneur. Si vous utilisez régulièrement de la laitue, pourquoi ne pas essayer de la cultiver vous-même ?

La laitue est un légume de saison fraîche qui préfère le plein soleil, un sol fertile et un bon drainage. Semer les graines à une profondeur de ¼-½ pouce, 2 à 3 semaines avant la dernière gelée. Pour une laitue pommée, plantez les semis à une distance de 8 à 12 pouces les uns des autres, dans des rangées espacées de 12 à 18 pouces. La laitue pousse rapidement et atteint sa pleine saveur avant les fortes chaleurs de l'été. Pendant la période de croissance, évitez les pénuries d'eau ou de nutriments et pratiquez la lutte contre les parasites et les maladies tout au long de l'année. Récoltez les feuilles ou les têtes lorsqu'elles sont arrivées à maturité.

Le choix de la bonne variété de laitue est “crucial pour la qualité des salades d'été”. Cela s'applique tout au long de l'année - la génétique détermine la capacité d'une culture à résister au stress, à la chaleur, au froid et aux maladies - mais une attention particulière est nécessaire en cas de conditions météorologiques extrêmes. Il existe de nombreuses variétés de laitue, dont les feuilles diffèrent par leur couleur et leur texture. La culture de plusieurs types de laitue peut rendre vos salades plus colorées et plus diversifiées. Les différentes variétés varient considérablement en termes de maturité, de saveur, de texture et d'adaptabilité aux conditions de culture.

Types de laitues à cultiver

Feuille

La plupart des jardiniers cultivent ce type de plante, dont les feuilles sont soit vertes, soit rougeâtres. De croissance rapide et de longue durée, cette variété peut être cultivée de mars à décembre, avec une pause en juillet et août. Semer 10 à 20 graines par pied de rang. Éclaircir les plants individuellement en les espaçant de 4 à 8 pouces, selon la variété. La laitue frisée pousse également très bien dans un lit large lorsque les semis sont éclaircis de 4 à 8 pouces de tous les côtés.

Tête de beurre

Les laitues Bibb et Boston sont des exemples de ce type de laitue à têtes lâches, dont les feuilles vertes foncées sont un peu plus épaisses que celles de la laitue iceberg. Les Butterheads développent une apparence jaune clair et beurrée. Les variétés à petites têtes sont de bons choix pour les plantations successives. Elles peuvent être cultivées à l'intérieur pour une saison encore plus longue. La laitue Bibb devient amère lorsque les températures estivales sont élevées.

Romaine ou cos

Elle est généralement moins cultivée par les jardiniers, mais c'est une laitue très nutritive qui mérite qu'on s'y intéresse. Relativement facile à cultiver, elle forme des têtes dressées avec des feuilles ondulées et attrayantes.

Tête croquante (iceberg)

Elle a une tête bien compacte et des feuilles vertes claires et croquantes. De nombreux jardiniers trouvent cette variété difficile à cultiver car elle nécessite une saison longue et fraîche et monte en graine dès que les températures augmentent. Choisissez une variété à montaison lente et commencez à semer à l'intérieur à la fin de l'hiver pour une récolte à la fin du printemps ou au début de l'été, ou à la fin de l'été pour une récolte à l'automne.

Sol

La laitue pousse mieux dans un sol limoneux, meuble, fertile et bien drainé. Bien qu'elle ne soit pas particulièrement exigeante en matière de sol, une bonne qualité de sol peut améliorer de manière significative le rendement et la saveur. Le sol optimal pH du sol est de 6,0-7,0 ; les sols trop acides ou trop alcalins peuvent entraver l'absorption des nutriments. Le sol doit être riche en matière organique, et du compost ou un engrais organique bien décomposé peut être incorporé avant la plantation pour améliorer la rétention d'eau et la disponibilité des nutriments. La laitue a un système racinaire peu profond, principalement concentré dans les 15 à 20 cm supérieurs du sol, c'est pourquoi la qualité du sol de surface est particulièrement importante. La qualité du sol de surface est donc particulièrement importante. En même temps, le sol doit être maintenu humide mais pas détrempé pour éviter la sécheresse ou le pourrissement des racines.
Avant de planter, effectuez une analyse du sol pour déterminer les besoins en fertilisation et suivez les recommandations du rapport. Si une fertilisation est nécessaire, mélangez l'engrais aux 15 premiers centimètres du sol. Si vous utilisez du compost, n'appliquez pas plus de 2,5 cm (1 pouce) de matière organique entièrement décomposée dans la zone de jardin.

Plantation

La laitue peut être semée directement ou repiquée. Le semis peut commencer lorsque la température du sol atteint 4°C (4°F), mais la température optimale de germination est de 13-18°C (55-65°F), et les plantules émergent en 7-10 jours. Les températures supérieures à 27°C (80°F) réduisent le taux de germination. Semer à une profondeur de 0,6-1,3 cm (¼-½ pouce) et éclaircir les semis lorsqu'ils ont 3-4 vraies feuilles. Qu'il s'agisse de semis ou de repiquage, maintenez un espacement de 20-30 cm (8-12 pouces) entre les plantes et de 30-45 cm (12-18 pouces) entre les rangs, et choisissez un endroit ensoleillé. Une plantation dense permet d'éviter la prolifération des mauvaises herbes. La température optimale de croissance de la laitue ne dépasse pas 24°C (75°F). Des températures aussi basses que 0°C (32°F) ne causent généralement pas de dommages sérieux aux semis. Les semis repiqués doivent être plantés aux alentours de la date de la dernière gelée dans la région, tandis que la laitue à semis direct peut être semée 2 à 3 semaines plus tôt. Les températures estivales élevées peuvent inhiber la croissance, réduire la qualité et provoquer une amertume ou un mauvais goût. Pour les plantations d'automne, choisissez des variétés à maturation précoce et semez-les 50 à 75 jours avant la date de récolte prévue, en visant une maturité d'environ 1 à 2 semaines avant la première gelée d'automne. La laitue peut tolérer de légères gelées et rester dans le jardin par la suite.

En plus de plantation du sol, La laitue peut également être cultivée en hydroponie. La culture hydroponique de la laitue est une méthode de culture efficace, propre et conviviale. Les méthodes de culture les plus courantes sont l'hydroponie statique Clattchi et la culture en eau profonde (DWC). La méthode Kratky ne nécessite pas d'électricité ni de pompe à eau, ce qui convient aux débutants. Il faut d'abord semer les graines dans de la laine de roche ou des éponges de semis. Une fois que les plantules ont 2 ou 3 vraies feuilles, transplantez-les dans une solution nutritive. Maintenez une concentration adéquate de la solution nutritive et un pH de 5,5-6,5. La laitue a besoin de 12 à 16 heures de lumière par jour. croissance des plantes lumière. La température optimale est de 15 à 24°C (59-75°F) ; une température de l'eau trop élevée peut entraîner le pourrissement des racines. La laitue cultivée en hydroponie peut généralement être récoltée en 30 jours environ, plus rapidement que la laitue cultivée en terre. Elle est moins sensible aux parasites et aux maladies, ce qui permet de la cultiver tout au long de l'année sur les balcons ou à l'intérieur.

Arrosage

Arrosez la laitue régulièrement, en appliquant environ 1 à 2 pouces d'eau par semaine. Au printemps et en automne, un arrosage tous les 2 ou 3 jours est généralement suffisant, mais lorsque les températures sont élevées, un arrosage plus fréquent est nécessaire. La laitue en pot se dessèche plus rapidement que la laitue plantée en pleine terre, c'est pourquoi il faut vérifier souvent le sol. Pour savoir s'il faut arroser, enfoncez votre doigt dans la terre jusqu'à la deuxième articulation : si la terre est humide, il n'est pas nécessaire d'arroser ; si elle est sèche, il est temps d'arroser.

Fertilisation

Quatre semaines après la transplantation, ou lors de l'éclaircissement des semis, appliquez ¼ de tasse d'engrais azoté (Rutom Poly Glutamic Acid 14-0-0) par 10 pieds de plantes pour favoriser une croissance rapide. Saupoudrez l'engrais autour de la base de la plante, puis arrosez pour qu'il s'infiltre dans le sol.
Pour les laitues hydroponiques, un engrais liquide peut être ajouté pour fournir les nutriments essentiels. Lors de l'utilisation de Rutom VFOLI NO.2, diluer avec de l'eau selon le ratio recommandé avant l'application. Engrais liquide se dissout dans l'eau pour former une solution nutritive, permettant aux racines d'absorber directement les nutriments. Les éléments nutritifs contenus dans engrais liquide sont déjà sous forme ionique, ce qui les rend plus faciles à absorber par les plantes, améliorant ainsi l'efficacité de l'absorption. L'engrais liquide peut remplacer les nutriments du sol, fournissant une source complète de nutrition pour la laitue hydroponique.

Récolte et stockage

Les plants de laitue sont prêts à être récoltés lorsqu'ils atteignent une hauteur de 12 à 15 cm. Cueillez d'abord les feuilles extérieures les plus vieilles, car elles ont une teneur plus élevée en calcium. Pour éclaircir les plantes, récoltez une plante plus grande sur deux. La laitue est mûre lorsque les feuilles commencent à s'enrouler vers l'intérieur, formant une tête lâche. Pour la laitue romaine ou les variétés à longues feuilles, récoltez lorsque les feuilles s'allongent et se chevauchent, formant une tête ferme d'environ 10 cm de large à la base et de 15 à 20 cm de haut. Pour les variétés de laitue pommée, récolter lorsque les feuilles se chevauchent et forment une tête ferme et charnue.

La laitue peut être conservée pendant 2 à 3 semaines dans un endroit très frais (0°C/32°F) et très humide (95% d'humidité relative). La laitue pommée peut être conservée au réfrigérateur pendant environ deux semaines. La laitue frisée et la laitue beurre peuvent être conservées jusqu'à quatre semaines si les feuilles sont séchées au moment de l'ensachage. Pour conserver la laitue, cueillez-la lorsqu'elle est sèche, enlevez les feuilles extérieures mais ne la lavez pas, mettez-la dans un sac en filet ou en plastique, puis rangez-la dans le tiroir à légumes du réfrigérateur.