Cultivo de pepinos: dicas básicas sobre variedades, tutoramento, polinização e cuidados.

Os pepinos são realmente o petisco mais refrescante num dia quente de verão. Cultivar pepinos é fácil para iniciantes, desde que se conheçam os princípios básicos do cultivo e os possíveis problemas que possam surgir.

Os pepinos são vegetais de clima quente que crescem melhor quando as temperaturas estão altas e a água é abundante. As plantas de pepino podem ter dois tipos de crescimento: trepadeiras e arbustivas. Os pepinos trepadeiras brotam rapidamente e sobem vigorosamente em treliças ou suportes. Com rega regular, as trepadeiras fornecerão pepinos crocantes e refrescantes continuamente. Essas plantas exigem poucos cuidados; basta um pouco de espaço para que se espalhem ou subam, e logo você estará colhendo pepinos mais rápido do que consegue consumi-los. Os pepinos arbustivos, como os híbridos sem espinhos, têm um formato compacto e são adequados para vasos e jardins pequenos. Os pepinos trepadeiras geralmente produzem colheitas maiores ao longo da estação de crescimento, enquanto os pepinos arbustivos também podem produzir uma boa colheita se semeados em lotes a cada duas semanas.

Variedades de pepino

Existem muitas variedades comuns de pepinos, como o pepino armênio, o pepino inglês, o pepino-limão e o pepino persa. Escolher a variedade certa é importante, pois alguns pepinos não são adequados para conserva, sendo melhores consumidos frescos. Fatiar alguns pedaços e adicioná-los a um coquetel pode criar um sabor único. Algumas variedades têm sementes grandes e precisam ser removidas antes do consumo. Você pode selecionar as variedades de pepino com base em como pretende usá-los.

Pepinos armênios

Os pepinos armênios são longos e finos, com casca levemente manchada em tons de verde claro ou verde-amarelado. São crocantes e refrescantes, e deliciosos quando fatiados e consumidos crus. Não é necessário descascar ou remover as sementes antes de comer. No entanto, não são adequados para conserva.

Pepinos ingleses (ou sem sementes)

Os pepinos ingleses, também conhecidos como pepinos de estufa ou pepinos sem sementes, são alongados e têm casca verde-escura. Seu sabor é suave e quase neutro. São populares devido à casca fina e à pouca quantidade de sementes. Assim como os pepinos armênios, os pepinos ingleses são melhores consumidos crus e não são ideais para conserva. No entanto, são ótimos em coquetéis.

Pepinos de jardim

Os pepinos mais comuns na América do Norte são os pepinos de jardim. Eles têm casca relativamente lisa e verde-escura. Os pepinos de jardim clássicos contêm sementes grandes, por isso muitas receitas pedem que as sementes sejam removidas antes do uso. Depois de sem sementes, eles funcionam bem em quase qualquer receita.

Pepinos

Os pepinos em conserva são pepinos muito pequenos, às vezes com menos de cinco centímetros de comprimento. Se você procura pepinos para conserva, os pepinos em conserva são uma ótima opção, pois cabem facilmente em potes. Eles são frequentemente servidos com molhos de carne ou usados ​​como picles.

Pepinos Kirby

Os pepinos Kirby geralmente são curtos e têm casca rugosa. Sua cor varia do verde-amarelado ao verde-escuro. São crocantes e saborosos quando consumidos frescos e excelentes para conserva. Às vezes, são até vendidos com o nome de "pepinos para conserva".

Época de plantio

O melhor período para plantar pepinos é no final da primavera e no verão, após o risco de geadas ter passado. As plantas e sementes de pepino não toleram temperaturas frias, especialmente quando a temperatura do solo está abaixo de 18°C. Além disso, as plantas de pepino não crescem bem quando as temperaturas noturnas caem abaixo de 4°C. Portanto, na primavera, é importante monitorar o clima e escolher um período de plantio em que as temperaturas noturnas permaneçam acima de 10°C e as diurnas atinjam 21°C ou mais. O segredo é esperar até que o solo esteja aquecido o suficiente. As sementes de pepino não germinam em solo frio. Certifique-se de verificar a temperatura do solo na profundidade de plantio (cerca de 1,2 cm) pela manhã e verifique se está a pelo menos 18°C. Recomenda-se medir a temperatura do solo antes do plantio. Se as temperaturas da primavera forem baixas na sua região, você pode começar as sementes em ambiente interno com 3 a 4 semanas de antecedência, a uma temperatura de cerca de 20 a 25 °C, e transplantá-las para o exterior depois que desenvolverem 3 a 4 folhas verdadeiras e estiverem aclimatadas.

Preparação do solo

Os pepinos prosperam em solos soltos, férteis e bem drenados, de textura franco-arenosa ou franco-argilosa. Evite solos compactados ou encharcados para prevenir o apodrecimento das raízes e outras doenças. O pH ideal do solo para o cultivo de pepinos é entre 6,0 e 6,8. Solos ligeiramente ácidos facilitam a absorção de nutrientes, enquanto solos alcalinos podem causar o amarelecimento das folhas. Antes do plantio, incorpore bastante esterco bem curtido ou composto orgânico ao solo para fornecer nutrientes suficientes. Durante o período de crescimento, aplique fertilizante conforme necessário. Durante a floração e frutificação, suplemente com fósforo e potássio e evite o excesso de nitrogênio, que pode causar crescimento excessivo de folhas com poucos frutos.

Antes do plantio, revolva a terra a uma profundidade de 20 a 30 centímetros. Se necessário, misture vermiculita ou perlita para melhorar a aeração e a retenção de água do solo. Para o plantio ao ar livre, você pode criar um ambiente ideal para o cultivo de pepinos cobrindo o solo com cobertura plástica para reter a umidade, regular a temperatura do solo e suprimir o crescimento de ervas daninhas.

Assim como todas as plantas frutíferas, os pepinos crescem melhor em pleno sol. Escolha um local no seu jardim que receba pelo menos seis horas de luz solar direta por dia; oito horas ou mais de luz solar é o ideal.

Rega

Os pepinos preferem solo úmido, mas não toleram encharcamento, portanto, o solo deve ser mantido uniformemente úmido. Durante a estação de crescimento, regue pela manhã e à noite, se necessário, e tente usar irrigação por gotejamento ou regar as raízes diretamente. Para reduzir o risco de oídio e míldio, mantenha as folhas secas.

Durante a floração e frutificação, os pepinos precisam de bastante água, mas evite regas abundantes de uma só vez, pois isso pode deixar os frutos amargos ou danificar as raízes. Regue prontamente durante períodos de seca e aumente a frequência de rega durante períodos de crescimento vigoroso, mantendo a umidade do solo em torno de 60% a 70%.

Os pepinos em vasos devem ser regados de forma flexível, de acordo com a umidade do solo. Durante a estação chuvosa ou em solos com drenagem deficiente, assegure uma boa drenagem para evitar o encharcamento e o apodrecimento das raízes. A rega deve ser ajustada com base na temperatura, na incidência de luz solar e nas condições do solo, buscando uma rega frequente, moderada e constante para proporcionar um ambiente de umidade estável e propício ao crescimento saudável dos pepinos.

Cultivo de pepinos em treliças

Construir uma treliça para pepinos ajuda-os a crescer fortes e saudáveis. Algumas variedades arbustivas não precisam de suporte, mas, na minha experiência, conduzir pepinos trepadeiras em uma treliça e garantir que suas gavinhas sempre tenham onde se agarrar resulta em plantas mais saudáveis ​​e colheitas maiores.

Treliças em formato de painel ou obelisco com pelo menos 1,80 m de altura funcionam muito bem, e o cultivo de pepinos em treliças arqueadas também pode fazer uma grande diferença. As pequenas gavinhas do pepino se enrolam nos suportes como um macaco se agarrando a um brinquedo de parque infantil. No entanto, às vezes as gavinhas não encontram um bom ponto de apoio e acabam penduradas no ar. Quando isso acontece, a trepadeira pode parar de crescer ou o caule pode se curvar para baixo ao redor da treliça.

A melhor maneira de garantir que as trepadeiras de pepino permaneçam presas é amarrá-las delicadamente à treliça. Verifique suas plantas semanalmente com um barbante e uma tesoura. Corte alguns centímetros de barbante e amarre a ponta da trepadeira ao suporte, sem apertar muito. Lembre-se, os pepinos são plantas delicadas, então tome cuidado para não quebrar as trepadeiras. Isso permite que elas continuem a crescer e produzam mais frutos para você.

Adubação de pepinos

Os pepinos são uma cultura com altas exigências nutricionais e necessitam de fertilização abundante. A fertilização deve ser ajustada de acordo com os diferentes estágios de crescimento. Antes do plantio, incorpore esterco bem curtido ou composto ao solo para fornecer uma base de nutrientes e melhorar a estrutura do solo. Durante a fase de muda, aplique uma pequena quantidade de fertilizante nitrogenado para promover o desenvolvimento das raízes e folhas. Durante a floração e frutificação, concentre-se no fornecimento de fósforo e potássio.

O fertilizante Rutom Potassium Fulvate 1-0-11 High-K ajuda a promover a formação de botões florais e o aumento do tamanho dos frutos, melhorando a produtividade e a qualidade dos mesmos.

Os fertilizantes devem ser aplicados em pequenas doses frequentes para evitar queimaduras nas raízes ou crescimento vegetativo excessivo. Quando os pepinos estiverem crescendo vigorosamente, a adubação adicional pode ser combinada com a rega, utilizando fertilizantes líquidos ou solúveis em água. A aplicação do fertilizante de ácido húmico Rutom VIRI No. 2 8-6-6 ajuda a manter o equilíbrio de nutrientes do solo. Evite a aplicação excessiva de fertilizante nitrogenado, pois o excesso de nitrogênio pode levar a uma folhagem exuberante, mas com poucas flores e frutos. Observe regularmente a cor das folhas e o crescimento da planta e ajuste a aplicação de fertilizantes conforme necessário para garantir um crescimento saudável e altas produtividades sustentáveis.

Problemas de polinização

Um problema comum no cultivo de pepinos é que as plantas florescem, mas não produzem frutos. Isso pode ser causado por diversos fatores. Primeiramente, é importante saber que as flores masculinas se abrem antes das femininas, e as flores masculinas atraem insetos polinizadores.

No entanto, se você perceber que as flores femininas estão desabrochando, mas não se desenvolvendo em frutos, o problema pode ser a polinização insuficiente. Frutos deformados também podem ser causados ​​por polinização incompleta. Isso pode ocorrer devido à falta de polinizadores ou ao mau tempo, que impede a dispersão do pólen. Se for este último o caso, mantenha a irrigação e aguarde a melhora do tempo; a polinização deverá então ser retomada. Você também pode auxiliar na polinização do pepino usando ferramentas: pode colher uma flor masculina e esfregá-la em uma flor feminina, ou usar um pincel pequeno para coletar o pólen de uma flor masculina e aplicá-lo delicadamente em uma flor feminina.

Colheita e armazenamento

Os pepinos são plantas com um ciclo de crescimento relativamente longo, podendo crescer no seu jardim por pelo menos 60 a 90 dias. A maioria das plantas produz frutos cerca de 55 dias após o plantio.

A chave para o cultivo de pepinos é colhê-los cedo e com frequência. Uma das vantagens do cultivo vertical de pepinos é que as plantas permanecem estáveis, facilitando a localização dos frutos. Certamente, ninguém quer pepinos escondidos sob folhagem densa, consumindo nutrientes e outros recursos que a trepadeira deveria usar para produzir novos frutos.

Uma única planta de pepino pode produzir de 10 a 20 frutos, dependendo da variedade. É impossível cultivar apenas uma ou duas sementes de pepino e nunca mais precisar comprar pepinos. Para colher uma grande quantidade de pepinos, é necessário plantar muitas plantas. A melhor época para colher é no início da manhã, quando os frutos estão mais doces. Use uma tesoura de poda limpa para cortar os frutos do caule. Certifique-se de colher todos os frutos antes da primeira geada do outono.

Após a colheita, os pepinos apresentam alto teor de água e alta taxa de respiração, o que os torna sensíveis a altas temperaturas, seca e geadas. O armazenamento adequado é crucial para manter sua textura crocante. Você pode embrulhar os pepinos em papel-toalha ou jornal, colocá-los em um saco plástico sem fecho hermético e refrigerá-los a uma temperatura de 7 a 10 °C. Se você estiver cultivando uma variedade de pepino adequada para conserva, pode prolongar sua vida útil fazendo-a. Os pepinos em conserva também têm um sabor único quando combinados com molho de carne.