Ácido húmico para plantas: guía definitiva sobre sus beneficios, tipos y cómo utilizarlo

La salud del suelo es la piedra angular del trabajo de todos los agricultores. Al igual que una casa necesita unos cimientos sólidos, un suelo adecuado es fundamental para el crecimiento de las plantas. Un suelo sano contiene minerales, materia orgánica de origen vegetal, nutrientes, gases y una red interactiva de especies, compuesta por bacterias, hongos y otros microorganismos. Los hongos o microorganismos presentes en el suelo se denominan micorrizas. Estos hongos forman una relación simbiótica con las raíces de las plantas; a cambio del intercambio de alimentos, ayudan a las plantas a absorber los nutrientes del suelo y las protegen de ciertas tensiones. Sin embargo, debido a las prácticas agrícolas continuas, la salud del suelo puede verse afectada y deteriorarse. Por ejemplo, la compactación del suelo, la formación de arcilla pesada, la salinización, etc. Se necesita una intervención externa para mejorar los nutrientes del suelo. El ácido húmico es ahora ampliamente reconocido como una herramienta poderosa para mejorar la salud del suelo y aumentar el rendimiento de los cultivos. Le ayudaremos a conocer y utilizar eficazmente esta poderosa herramienta, el ácido húmico.

Antes de utilizar fertilizantes orgánicos con ácido húmico, veamos qué es exactamente el ácido húmico.

¿Qué es el ácido húmico?

El ácido húmico (HA) es un biopolímero de alto peso molecular que suele derivarse de compuestos orgánicos húmicos presentes en el suelo, la turba y el humus, las masas de agua naturales y el carbón de baja calidad. Es un ácido orgánico natural extraído del humus.

El humus se forma a partir de la descomposición, transformación y resíntesis (humicación) a largo plazo de restos vegetales y animales por parte de microorganismos. Es un compuesto orgánico complejo de alto peso molecular. Las bacterias, los hongos y los animales del suelo son los principales protagonistas de este proceso. A continuación, se descomponen en ácidos orgánicos simples, aminoácidos, azúcares y otras moléculas pequeñas. A continuación, estos sufrirán nuevas reacciones, repolimerizándose y condensándose para formar gradualmente humus, que es la fuente del ácido húmico. La formación del humus requiere mucho tiempo, normalmente entre varias décadas y varios siglos de descomposición natural y resíntesis, por lo que se considera la forma más estable y fértil de materia orgánica del suelo. El lignito y el carbón meteorizado son las principales materias primas industriales del ácido húmico (HA), ya que son ricos en sustancias húmicas extraíbles.

Lignito, un carbón de bajo rango, es una materia prima ideal y de alta calidad para la obtención de ácido húmico, ya que contiene abundantes sustancias húmicas. El ácido húmico también se puede extraer de weathered coal, and it shows excellent quality indicators, such as a higher content of acidic groups. These groups can be translated into better biological activity, which promotes plant growth. In a word, both lignite and weathered coal can be the raw materials of humic acid for their low degree of coalification and abundant humic matter. So many manufacturers extract humic acid from these two coals. And many times, humic acid productions are in black color. Humic acid promotes soil particle aggregation, forming a granular structure that makes the soil looser and more aerated, while also enhancing water retention. This is like “recharging” the soil to enhance its vitality.

Beneficios del ácido húmico para las plantas

El ácido húmico actúa como un «suplemento nutricional» para las plantas y el suelo. Ayuda a las raíces de los cultivos a obtener nutrientes y absorber agua del suelo de manera más eficaz, mejora la estructura del suelo y promueve el crecimiento de microorganismos beneficiosos. Con el tiempo, las raíces de las plantas se fortalecen, las hojas se vuelven más verdes y las plantas son más capaces de resistir adversidades como la sequía o la salinidad. El ácido húmico no puede sustituir al fertilizante, pero puede ayudar a las plantas a utilizar de manera más eficaz los nutrientes ya presentes en el suelo. En resumen, el ácido húmico promueve la salud del suelo y el crecimiento estable de las plantas de una manera suave y duradera.
En los cultivos, el ácido húmico es un agente quelante natural. Puede unir nutrientes minerales como el calcio, el magnesio, el hierro y el zinc a través de sus grupos funcionales activos. Al formar sustancias compuestas orgánicas-minerales, el ácido húmico transforma estos nutrientes de formas iónicas libres que se precipitan, fijan o pierden fácilmente en el suelo en formas activas, que pueden ser absorbidas más fácilmente y utilizadas por las plantas.

El ácido húmico quelata los nutrientes para Mejorar Absorción radicular

El proceso de quelación del ácido húmico mejora la utilización de los nutrientes de varias maneras. En primer lugar, el ácido húmico puede quelar algunos elementos metálicos del suelo; los complejos resultantes tienen una alta solubilidad, lo que reduce la reacción de los nutrientes con los componentes del suelo y su fijación. En segundo lugar, muestran una mayor fluidez en la solución del suelo, lo que ayuda a un transporte más eficiente a la zona radicular, y las plantas pueden obtener más nutrientes durante su crecimiento. En tercer lugar, la quelación reduce la posibilidad de lixiviación de nutrientes, lo que garantiza un suministro preciso de minerales esenciales. Dado que estos nutrientes unidos al ácido húmico son más estables y biodisponibles, las raíces de las plantas pueden absorberlos con mayor eficiencia y menores costes metabólicos. Esta mayor absorción de nutrientes ayuda a mejorar el desarrollo de las raíces, aumenta la actividad fisiológica de las plantas y, en última instancia, favorece el crecimiento y el rendimiento de los cultivos.

Mejora la estructura y aireación del suelo.

El cultivo y la siembra continuos en la misma tierra año tras año pueden afectar negativamente a la textura y la estructura del suelo. El laboreo frecuente altera la estructura del suelo, lo que hace que pierda su estructura agregada estable y se erosione fácilmente, convirtiéndose en suelo arenoso. El laboreo excesivo, el arado profundo, la aplicación inadecuada de fertilizantes o la acumulación de sal también pueden provocar la pérdida de la estructura agregada estable del suelo, lo que da lugar a un suelo pesado y mal aireado. Este es un problema común al que se enfrentan muchos agricultores. ¿Hay alguna forma de mejorar la estructura del suelo? Dejar que el suelo vuelva a un estado saludable adecuado para el crecimiento de las plantas.

La respuesta es aplicar ácido húmico, que tiene un efecto positivo en la textura y la estructura de los suelos degradados.

CEC, capacidad de intercambio catiónico; OC, carbono orgánico; WHO, capacidad de retención de agua; NA, información no disponible.

El ácido húmico desempeña un papel fundamental en la mejora de las propiedades físicas del suelo, principalmente a través de su influencia en la agregación, la porosidad y la dinámica del agua del suelo. Mejora significativamente las propiedades físicas del suelo al afectar a la agregación, la porosidad y las interacciones orgánicas-minerales del suelo. Aunque el ácido húmico no puede cambiar directamente la textura del suelo, puede hacer que la estructura de los agregados del suelo sea más estable y mejorar la capacidad de retención de agua del suelo, lo que garantiza la creación de condiciones adecuadas para el crecimiento de los cultivos. Los efectos del ácido húmico sobre la estructura del suelo y la retención de agua son importantes para recuperar las tierras deterioradas, mejorar la disponibilidad de nutrientes y aumentar la productividad general del suelo. La mejora de la estructura del suelo y la estabilidad de los agregados hacen que el suelo sea más suelto y quebradizo, lo que facilita el cultivo, la penetración de las raíces y las operaciones mecanizadas. Las raíces de los cultivos pueden crecer más profundas y fuertes, proporcionando nutrientes al crecimiento sobre el suelo. También mantiene los nutrientes del suelo, lo que permite a las plantas absorber nutrientes de forma continua a medida que crecen.

Estimula el desarrollo robusto de las raíces.

El ácido húmico es un estimulante natural de las raíces que favorece significativamente el desarrollo radicular de los cultivos. Promueve la división y el alargamiento de las células de la punta de la raíz, lo que permite que la raíz principal crezca hacia abajo y acceda a una fuente de agua más estable. Al mismo tiempo, favorece la formación de raíces laterales y pelos radiculares, lo que aumenta considerablemente la superficie radicular y mejora la capacidad de absorción de nutrientes. Cuando se aplica ácido húmico al suelo, puede aportar muchos efectos positivos a las condiciones del suelo, como aflojar el suelo compactado, aumentar la aireación del suelo y retener los nutrientes en una forma que las plantas pueden absorber mediante quelación. Este proceso crea un entorno adecuado para el crecimiento de las raíces, lo que garantiza que estas puedan obtener los nutrientes suficientes para favorecer el crecimiento y el rendimiento de las plantas y mejorar su resistencia al estrés.

Aumenta la inmunidad y la tolerancia al estrés de las plantas.

El ácido húmico ayuda a los cultivos a mejorar su resistencia al potenciar sus propios sistemas de defensa y recuperación. En condiciones de estrés abiótico, como sequía, temperaturas extremas o enfermedades, el ácido húmico puede potenciar la actividad de las enzimas relacionadas con el estrés y promover la producción de compuestos protectores, como antioxidantes y reguladores osmóticos. Estos procesos ayudan a proteger las membranas celulares, mantener el equilibrio hídrico y reducir el daño a las raíces y los tejidos vegetales. Al mismo tiempo, el ácido húmico mejora la absorción de nutrientes en condiciones difíciles, lo que garantiza que las plantas tengan suficiente energía para recuperarse rápidamente. Por lo tanto, incluso en temporadas difíciles con condiciones ambientales adversas, los cultivos pueden mantener un mejor crecimiento, reducir la pérdida de rendimiento y demostrar una mayor adaptabilidad.

Ahora sabemos que el ácido húmico es muy útil para mejorar la estructura del suelo y el crecimiento de las plantas. Entonces, ¿cómo elegimos y aplicamos los productos con ácido húmico?
Humic acid organic fertilizer products typically come in three main physical states: liquid, powder (or soluble powder), and granules.
Utilicemos una tabla para comprenderlos de forma más intuitiva y que puedas elegir mejor el producto adecuado.

Rutom Bio también ofrece productos de ácido húmico en estos tres estados diferentes.

Ácido húmico vs. Ácido fúlvico¿Cuál es la diferencia?

Mucha gente confunde los términos agrícolas «ácido húmico» y «ácido fúlvico». Provienen del mismo lugar, pero no son lo mismo. Ambos forman parte de las sustancias húmicas, pero se diferencian principalmente en el tamaño de sus moléculas y en su solubilidad en agua.

Diferencia entre ácido húmico y ácido fúlvico:

Aunque el ácido húmico y el ácido fúlvico pertenecen a la familia de los ácidos húmicos, sus funciones en el suelo y las plantas son completamente diferentes. Las moléculas de ácido húmico son más grandes que las de ácido fúlvico. El ácido húmico mejora eficazmente la estructura del suelo, aumenta su capacidad de retención de agua y fertilizantes, y promueve un crecimiento radicular saludable; crea un entorno de crecimiento más propicio para las plantas. El ácido fúlvico es una sustancia hidrosoluble de molécula pequeña que penetra fácilmente en las células vegetales, transportando minerales y nutrientes esenciales. Su bajo peso molecular y alta reactividad lo convierten en un excelente agente quelante, capaz de unirse a diversos iones metálicos (como hierro, zinc y manganeso), lo que permite a las plantas absorber mejor estos oligoelementos durante su crecimiento. Asimismo, el ácido fúlvico aumenta la resistencia de las plantas a los estreses abióticos, garantizando el rendimiento y la calidad incluso en condiciones adversas.

Conclusión

En resumen, el ácido húmico es esencial para jardineros y agricultores, ya que actúa como un fertilizante natural. Desempeña un papel fundamental en la mejora de la calidad del suelo y crea un entorno óptimo para las plantas. Sin embargo, el ácido húmico no es un fertilizante, sino un acondicionador de suelo y un potenciador de nutrientes. Complementa la fertilización habitual para fortalecer las raíces, intensificar el color verde de las hojas y mejorar la resistencia de las plantas a condiciones adversas como la sequía. Lo mejor de todo es que es una forma segura, natural y duradera de mejorar la salud del suelo.

Agregar ácido húmico es una medida sencilla que marcará una gran diferencia, ya sea que cultives flores, hortalizas o césped. Proporciona a tus plantas la base sólida que necesitan y verás cómo crecen más fuertes que nunca.

Preguntas frecuentes sobre el ácido húmico

¿Es seguro el ácido húmico para la jardinería orgánica?

Sí, el ácido húmico es completamente seguro para la jardinería orgánica, y muchos productos están incluidos en la lista OMRI para su uso orgánico certificado.

¿Se puede usar demasiado ácido húmico?

El ácido húmico es muy seguro, pero aplicar más de la dosis recomendada no aportará beneficios adicionales y simplemente supondrá un derroche de dinero.

¿Con qué frecuencia debo aplicar ácido húmico?

Aplique ácido húmico al sembrar o trasplantar, luego repita la aplicación cada 2 a 4 semanas durante la temporada de crecimiento activo para obtener mejores resultados.

¿Qué plantas se benefician más del ácido húmico?

Todas las plantas se benefician, pero es especialmente eficaz para hortalizas, árboles frutales, césped, flores y cultivos que crecen en suelos pobres o arenosos.