Cómo plantar cebollas: Guía completa paso a paso desde la semilla hasta la cosecha

¡Las cebollas son una excelente adición a cualquier jardín! Ocupan muy poco espacio, son fáciles de cultivar y cuidar, y se pueden almacenar durante el invierno. Además, combinan bien con otras frutas y verduras del huerto. Puedes añadirlas a salsas, aderezos y ensaladas.

Métodos de plantación de cebolla

Las cebollas se pueden cultivar a partir de semillas, plántulas (plantas jóvenes germinadas) o injertos. Antes de plantarlas, debes decidir qué método utilizar.

Semillas de cebolla

Las semillas de cebolla pueden almacenarse en un lugar fresco y seco hasta dos años, con la mayor tasa de germinación durante el primer año. La germinación disminuye a medida que aumenta el tiempo de almacenamiento. Las semillas son económicas, pero este método requiere más mano de obra. Las cebollas cultivadas a partir de semillas tienen el período de crecimiento más largo, generalmente de 4 a 5 meses. Tras la germinación, es necesario aclarear, y la formación de bulbos tarda más que con otros métodos. Las semillas también pueden sembrarse en interiores o en un invernadero antes de que la tierra se descongele.

Plántulas de cebolla (trasplantes)

Cultivar cebollas a partir de plántulas (trasplantes) es el método más rápido y fiable para la jardinería doméstica. Estas plántulas suelen cultivarse a partir de semillas sembradas a principios de año y presentan brotes verdes en la parte superior. Este método no requiere raleo. Seleccione plántulas de 15 a 20 centímetros de altura con raíces sanas, intactas y blancas. Antes de plantar, remoje las raíces en agua limpia durante 1 o 2 horas. Si las raíces son demasiado largas, córtelas a 2 o 3 centímetros. No corte las hojas a menos que estén amarillentas o dañadas.

Conjuntos de cebolla

Los bulbos de cebolla son pequeños bulbos producidos la temporada anterior, generalmente de 1 a 2,5 cm de diámetro. Plantarlos es rápido, sencillo e ideal para principiantes. El ciclo de crecimiento es relativamente corto, típicamente de 8 a 12 semanas. Elija bulbos secos, firmes, sin moho, ni blandos ni podridos. No es necesario remojarlos ni podarlos antes de plantarlos. Su principal ventaja es que son fáciles de plantar y se espacian uniformemente, lo que elimina la necesidad de aclareos posteriores.

Elija variedades de cebolla según la duración del día

Las cebollas son cultivos sensibles al fotoperiodo, y elegir la variedad incorrecta para una región de cultivo específica puede resultar en plantas que solo desarrollen hojas y no bulbos. Según la duración de la exposición solar directa, las cebollas se pueden clasificar en tres tipos: cebollas de día corto, cebollas de día intermedio y cebollas de día largo.

Preparación del suelo y fertilización

Al igual que otros cultivos, la preparación adecuada del suelo es fundamental para las cebollas. Prefieren suelos sueltos, bien aireados y drenados, ricos en materia orgánica y con un pH ligeramente ácido, idealmente entre 6,0 y 6,8. Necesitan abundante luz solar y un buen drenaje para crecer vigorosamente. Los suelos francos o franco-arenosos son los más adecuados. Las cebollas tienen raíces poco profundas, y un suelo compactado puede dar lugar a bulbos pequeños o deformes. Los terrenos arcillosos o encharcados no son adecuados.

Si el suelo es demasiado ácido, el crecimiento de las raíces puede verse inhibido. Unas 2 a 4 semanas antes de plantar, se puede mezclar bien la cal con el suelo, pero no debe aplicarse junto con fertilizantes nitrogenados ni estiércol fresco. Si el suelo es alcalino, las cebollas son propensas a la sarna, y la absorción de hierro y manganeso puede verse bloqueada, lo que provoca el amarilleo de las hojas. La acidificación del suelo puede mejorarse con sulfato de amonio, sulfato de potasio, tierra de agujas de pino o mantillo.

Las cebollas son cultivos que requieren muchos nutrientes. La fertilización de base debe utilizar principalmente cebollas bien descompuestas. fertilizante orgánico o compost, complementado con una pequeña cantidad de fertilizante compuesto. Durante la etapa inicial de crecimiento, un aporte moderado de nitrógeno promueve el crecimiento de las hojas; por ejemplo, Rutom Aminoácido de oro negro 12-0-1 Se puede usar el gránulo con alto contenido de nitrógeno. En la etapa de crecimiento medio, se debe suministrar fósforo y potasio para favorecer el desarrollo radicular y el crecimiento de los bulbos. Se recomienda la solución líquida Rutom VitaGro High Potash Fruit Food 2-6-12, por su alto contenido de fósforo y potasio. Una vez que comience la formación de bulbos, se debe suspender la fertilización para evitar afectar la maduración y el almacenamiento.

Siembra

Las cebollas se pueden sembrar directamente en primavera, una vez descongelada la tierra. El espaciamiento entre plantas afecta tanto al tamaño del bulbo como a la producción. Para cebollas grandes (variedades de día intermedio o largo), recomendamos un espaciamiento de 10 a 15 centímetros entre plantas y de 30 a 40 centímetros entre hileras. Si las plantas están demasiado juntas, competirán por los nutrientes, lo que provocará la producción de solo hojas sin la formación de bulbos. Un espaciamiento adecuado promueve el crecimiento del bulbo y una forma uniforme. Para la siembra en contenedor, una maceta de 25 a 30 cm de diámetro puede albergar de 3 a 4 plantas. Durante las últimas etapas de crecimiento, evite aporcar y mantenga el área de plantación libre de malezas para evitar la sombra o el hacinamiento de las plantas. De esta manera, podemos asegurar que las cebollas tengan un crecimiento saludable y una cosecha de alta calidad.

Evitar

Para evitar la transferencia de sabor, no se deben plantar cebollas junto con guisantes, judías verdes ni espárragos. Además, no se deben plantar cebollas cerca de otros cultivos de allium (como cebolletas o cebollinos), ya que esto puede provocar la propagación de larvas de la cebolla entre ellos.

Riego

Las cebollas tienen raíces poco profundas y requieren humedad constante para un crecimiento saludable. Si la zona de siembra recibe menos de 2,5 cm de lluvia por semana, se debe regar abundantemente la tierra al menos una vez por semana. Durante la etapa inicial de crecimiento, mantenga la tierra uniformemente húmeda, regando generalmente 1 o 2 veces por semana, solo cuando la tierra comience a secarse, y evite el encharcamiento.
Durante la etapa de crecimiento vigoroso y la fase inicial de crecimiento del bulbo, las necesidades de agua aumentan. Use una pala pequeña para verificar la humedad del suelo; si solo está entre 2,5 y 5 cm, continúe regando. A medida que las cebollas maduren y las hojas comiencen a caer, reduzca gradualmente el riego. Cuando los bulbos estén completamente maduros y las hojas comiencen a caerse, deje de regar. Esto ayuda a que los bulbos maduren correctamente y prolonga su vida útil. Es mejor regar por la mañana y evitar el exceso de riego prolongado para prevenir la pudrición de las raíces y el deterioro del bulbo.

Control de plagas y enfermedades

El manejo de plagas y enfermedades de la cebolla debe centrarse en la prevención. Las plagas comunes incluyen trips y moscas de la cebolla (gusanos). Mantener el campo limpio y eliminar las malezas rápidamente puede reducir las fuentes de plagas. En las primeras etapas de la infestación, se pueden usar trampas adhesivas amarillas para capturar trips o aplicar pesticidas biológicos como la matrina o el extracto de neem.

Las cebollas son susceptibles a diversas enfermedades de pudrición, como la podredumbre basal por Fusarium, el moho gris, la podredumbre del cuello y la podredumbre blanda bacteriana. Por lo tanto, es importante elegir lugares de plantación bien drenados y evitar el encharcamiento y el cultivo continuo. Lo ideal es regar por la mañana para reducir la humedad de las hojas. Las plantas infectadas deben retirarse de inmediato. Las cebollas deben cosecharse en un clima seco y fresco para minimizar las enfermedades poscosecha.

Cosecha y almacenamiento

Cuando aproximadamente la mitad de las hojas se hayan caído y secado, es hora de cosechar las cebollas. Elija un día soleado y seco para cosechar. Use una pala para levantar con cuidado los bulbos de la tierra en lugar de arrancarlos, lo que evitará dañarlos ni las raíces. Si el clima es cálido y seco, las cebollas pueden dejarse secar en el suelo durante unos días o pueden trasladarse al interior para que se sequen.

Para un almacenamiento prolongado, las cebollas deben curarse adecuadamente. Colóquelas en un lugar cálido (24-32 °C) y bien ventilado durante 2 a 4 semanas hasta que la piel esté seca y los cuellos firmes. Un curado inadecuado puede provocar la pudrición durante el almacenamiento. Una vez curadas por completo, se pueden trenzar o cortar las puntas. Guarde las cebollas en un lugar fresco y seco, y no permita que se congelen. Si la temperatura supera los 4 °C (40 °F), las cebollas pueden empezar a brotar. Mantener las cebollas en un lugar fresco ayuda a prevenir la germinación. Envolver las cebollas en papel de periódico o toallas de papel y guardarlas en el refrigerador también puede producir cebollas especialmente dulces y jugosas.

La madurez de la cebolla varía según la variedad y el método de plantación utilizado (semillas o gránulos).

Cómo utilizar las cebollas

Abra casi cualquier libro de cocina y encontrará cebollas por todas partes como ingrediente secundario. Son muy comunes tanto en la cocina como en la vida diaria. Las cebollas crudas se pueden usar en platos fríos, ensaladas o como acompañamiento de hamburguesas y sándwiches. Tienen una textura crujiente y un sabor ligeramente picante, además de ser ricas en vitaminas y compuestos activos. Las cebollas cocidas, ya sea salteadas, guisadas, hervidas o asadas, pierden gran parte de su picante y adquieren un sabor dulce. Se usan ampliamente en diversos platos, como huevos revueltos con cebolla, salteado de carne con cebolla, guisos y sopa de cebolla, y son un ingrediente básico en muchas recetas.

Las cebollas combinan bien con verduras como papas, tomates y zanahorias, así como con diversas carnes, realzando su aroma y sabor. Además, se pueden encurtir para preparar cebollas encurtidas, que son apetitosas, ayudan a realzar la textura y son fáciles de conservar. En la vida diaria, las cebollas cortadas pueden absorber olores temporalmente, y la cáscara se puede hervir para usarla como tinte natural o diluirla para regar las plantas. Usar cebollas con prudencia no solo enriquece las comidas, sino que también mejora el aprovechamiento general de los ingredientes.