Der komplette Leitfaden für Anfänger zum Anbau von Äpfeln

Äpfel stammen ursprünglich aus Zentralasien und wurden im 17. Jahrhundert von europäischen Kolonisten nach Nordamerika gebracht, die Apfelsamen und Veredelungstechniken mitbrachten. Mitte des 19. Jahrhunderts war der Apfelanbau in vielen Bundesstaaten der USA weit verbreitet.

Angesichts der wirtschaftlichen Bedeutung von Äpfeln ist es sehr wichtig zu wissen, wie man sie zu Hause oder in kleinem Maßstab anbaut. Das Folgende ist ein Leitfaden für Anfänger.

Viele Apfelbaumsorten eignen sich für Haus- und Hinterhöfe, insbesondere Zwerg- und Halbzwergsorten. Diese Bäume sind kompakt, leicht zu pflegen und tragen in der Regel schon nach drei bis vier Jahren Früchte. Außerdem können gut gepflegte Apfelbäume die Landschaft aufwerten, indem sie als Zierbäume, Begrenzungspflanzen oder Spaliersysteme dienen, die die Gesamtästhetik des Grundstücks verbessern.

Obwohl es möglich ist, Apfelbäume aus Samen zu ziehen, ist es unwahrscheinlich, dass der daraus entstehende Baum die Sorte ist, die Sie erwarten. Wenn Sie z. B. einen Honeycrisp-Samen pflanzen, sind die Früchte, die er schließlich hervorbringt, möglicherweise gar nicht Honeycrisp. Außerdem brauchen samenvermehrte Apfelbäume in der Regel 8 bis 10 Jahre, bis sie reif genug sind, um Früchte zu tragen, was den Wachstumszyklus sehr lang macht. Aus diesem Grund werden Äpfel nur selten direkt aus Samen gepflanzt. Stattdessen kaufen die Erzeuger in der Regel Bäume aus Baumschulen. Bei der Veredelung von Obstbäumen wird eine ausgewählte Sorte auf eine Unterlage aufgepfropft, um die Einheitlichkeit der Sorteneigenschaften zu gewährleisten und eine frühere Fruchtbildung zu fördern. Die meisten veredelten Apfelbäume tragen bereits nach 2-4 Jahren Früchte. Durch die Verwendung von Zwerg- oder Halbzwergunterlagen kann die Größe des Baumes kontrolliert werden, was sie ideal für Hausgärten und Hinterhofobstanlagen macht. Gepfropfte Obstbäume bieten noch weitere Vorteile, wie größere Anpassungsfähigkeit, verbesserte Krankheitsresistenz, stabile Erträge und zuverlässigere Fruchtqualität.

Arten von Apfelbäumen

Derzeit gibt es über 7 500 bekannte Apfelsorten, die angebaut werden. Bei der Auswahl einer Sorte sollten die Landwirte darauf achten, dass sie gegen gängige Krankheiten wie Apfelschorf, Zedernapfelrost und Feuerbrand resistent sind. Viele Apfelsorten weisen eine gute Krankheitsresistenz auf, wie z. B. Enterprise, Goldrush, Jonafree, Liberty, Pristine, Redfree und Williams’ Pride.

Alle Apfelsorten gelten als selbstinkompatibel, d. h. sie können weder sich selbst noch andere Blüten der gleichen Sorte bestäuben. Um die höchsten Erträge und die beste Fruchtqualität zu erzielen, müssen mindestens zwei verschiedene Apfelsorten gepflanzt werden. Außerdem müssen die ausgewählten Sorten zur gleichen Zeit blühen, um eine erfolgreiche Fremdbestäubung zu gewährleisten.

Boden

Apfelbäume sind langlebige Gewächse (selbst Zwergformen, die eine kürzere Lebensdauer haben, können etwa 20 Jahre überleben), daher ist eine gute Bodenvorbereitung vor der Pflanzung unerlässlich. Die besten Böden für Äpfel sind tiefgründig, locker strukturiert und gut durchlässig, aber feuchtigkeitshaltend. Die Bodentiefe muss ausreichend sein, damit sich die Wurzeln gut entwickeln können.

Wenn die Bedingungen es zulassen, ist es am besten, Apfelbäume an einem Hang zu pflanzen. Im Winter fließt die kalte Luft bergab und schützt die Bäume so vor den schlimmsten Frostschäden. Im Sommer trocknet die gute Luftbewegung die Blätter schnell ab, was das Pilzwachstum minimiert und die Notwendigkeit von Spritzungen verringert.

Der ideale pH-Wert des Bodens für Äpfel liegt zwischen 6,0 und 6,5, obwohl ein Bereich von 5,5 bis 7,0 akzeptabel ist. Bevor Sie Apfelbäume pflanzen, sollten Sie unbedingt einen Bodentest durchführen.

Bepflanzung

Entfernen Sie vor dem Pflanzen sämtliches Unkraut und die Grasnarbe in einem Bereich von 1,5 m Durchmesser. Schützen Sie den Baum nach dem Kauf vor Verletzungen, Austrocknung, Erfrierung oder Überhitzung. Wenn die Wurzeln ausgetrocknet sind, weichen Sie sie vor dem Pflanzen etwa 24 Stunden lang in Wasser ein.

Die Abstände zwischen den Bäumen hängen von der Unterlage, der Bodenfruchtbarkeit und den Beschneidungsmethoden ab. Standard- oder Semistandardbäume sollten in einem Abstand von etwa 15-18 Fuß gepflanzt werden. Zwergwurzelstöcke können in einem Abstand von 4-8 Fuß gepflanzt werden. Äpfel benötigen Fremdbestäubung, daher muss eine andere Sorte mit der gleichen Blütezeit in einem Umkreis von 2.000 Fuß (vorzugsweise viel näher) gepflanzt werden.

Verteilen Sie die Wurzeln über die lockere Erde und achten Sie darauf, dass sie nicht verdreht oder zusammengepresst im Loch liegen. Füllen Sie die Erde um die Wurzeln herum wieder auf. Wenn Sie beginnen, die Wurzeln zu bedecken, verdichten Sie die Erde, damit sie gut mit den Wurzeln in Kontakt kommt und Lufteinschlüsse entfernt werden.

Düngen Sie beim Einpflanzen nicht, da dies die Wurzeln verbrennen kann. Füllen Sie den Rest des Lochs mit lockerer Erde auf und drücken Sie sie leicht an.

Die meisten Apfelbäume werden veredelt. Die Veredelungsstelle sollte mindestens 10 cm über der Bodenoberfläche liegen, um zu verhindern, dass der Edelreiser Wurzeln schlägt. Die Veredelungsstelle ist an der geschwollenen Stelle zu erkennen, an der das Edelreis mit dem Wurzelstock verbunden ist. Sie können auch etwa einen Liter Rohphosphat, etwas Silikatzement und ein paar Schaufeln Kompost in die Erde mischen.

Düngung

Vor der Pflanzung sollten Sie gut verrotteten organischen Dünger in den Boden einarbeiten und zur Verbesserung der Bodenstruktur eine kleine Menge Phosphor und Kalium zufügen. Bei neu gepflanzten Apfelbäumen sollte das Wurzelwachstum und die Erholung im Vordergrund stehen; daher sollten chemische Düngemittel nicht sofort eingesetzt werden. Nachdem die Bäume überlebt haben und zu wachsen beginnen, können kleine Mengen verdünnten Flüssigdüngers ausgebracht werden.

In der Jungbaumphase geht es darum, das vegetative Wachstum zu fördern. Geben Sie im zeitigen Frühjahr mäßig Stickstoff, düngen Sie während der Wachstumsperiode leicht, aber häufig, und fügen Sie im Herbst mehr organische Stoffe sowie Phosphor und Kalium hinzu, um die Bäume zu stärken.

Bei tragenden Apfelbäumen erfolgt die Düngung in der Regel in drei wichtigen Phasen. Beim Knospenaufbruch wird Stickstoffdünger ausgebracht, um das Triebwachstum und die Blüte zu fördern. Nach dem Fruchtansatz wird mit Phosphor- und Kaliumdünger gedüngt, um die Vergrößerung und Färbung der Früchte zu fördern. Nach der Ernte wird organischer Dünger ausgebracht, um die Vitalität der Bäume wiederherzustellen und sie auf die nächste Saison vorzubereiten.

Düngemittel sollten in flachen Gräben in der Nähe der Tropflinie der Baumkronen oder mit Bewässerung ausgebracht werden, und übermäßig konzentrierte Düngemittel sollten vermieden werden, um Wurzelverbrennungen zu vermeiden.

Schädlingsbekämpfung

Apfelwickler (H3)

Der Apfelwickler bohrt sich wie der Pflaumenkäfer in Apfelbäume. Die Larven des Apfelwicklers sind die in Äpfeln am häufigsten vorkommenden Würmer.

Sie können mit der folgenden Methode gefangen werden: Lösen Sie einen Teelöffel (oder bis zu einer Tasse) Melasse in einer Gallone Essig auf und gießen Sie dann einige Zentimeter der Lösung in den Boden einer Limonadenflasche mit einem Loch an der Seite. Hängen Sie von Anfang Juni bis Anfang September zwei oder drei dieser Sodaflaschen an jeden mittelgroßen Baum in der Nähe der Früchte. Die Apfelwickler fliegen in die Flaschen und ertrinken in der Flüssigkeit. Reinigen Sie die Flaschen etwa einmal pro Woche.

Apfelmaden (H3)

Die Apfelmadenfliege ist eine Fruchtfliege, die ihre Eier auf Äpfeln ablegt. Um sie zu fangen, können Sie einige alte Äpfel aus Ihrem Keller nehmen oder im Laden kaufen, sie mit Draht auffädeln, mit Fliegenpapierkleber bestreichen und etwa zwei an jedem Baum in Augenhöhe aufhängen. Schneiden Sie die Äste in der Nähe der Fallen weg, damit die Fliegen sie sehen können.

Gelbe Klebefallen können auch zum Fang von Apfelmaden verwendet werden. Der Klebstoff auf diesen Fallen enthält einen Lockstoff, der die Falle attraktiver macht. Dieser Lockstoff ist in den bereits erwähnten Klebefallen nicht enthalten.

Rote Kugelfallen werden verwendet, um die Apfelmadenfliege in der Mitte der Saison zu fangen. Sie sollten vor dem 1. Juli an den Bäumen aufgehängt und zweimal pro Woche kontrolliert werden. Diese Fallen sind nicht mit Klebstoff beschichtet, so dass Sie ihn selbst auftragen müssen: eine Unze Tanglefoot-Kleber reicht für drei Fallen. Diese Kunststofffallen gibt es in wiederverwendbaren und Einwegmodellen. Wiederverwendbare Fallen müssen mindestens einmal pro Vegetationsperiode gereinigt und mit neuem Klebstoff beschichtet werden.

Apfel-Sägewespe (H3)

Die Apfelsägewespe legt ihre Eier auch auf Äpfeln ab, und die Larven ernähren sich von den Früchten. Um sie zu fangen, können weiße Klebefallen verwendet werden. Die weiße Farbe der Fallen ahmt das Weiß der Apfelblüten nach und lockt diese Schädlinge an. Wenn sie auf den Fallen landen, bleiben sie stecken. Diese Fallen sollten vor dem Öffnen der Apfelblüten an der Südseite des Baumes in Augenhöhe aufgehängt werden, wo sie viel Sonnenlicht erhalten und gut sichtbar sind.

Apfelernte und Lagerung

Die Farbe der Äpfel ist nur ein Indikator für den Reifegrad. Neben der Größe und dem Aussehen der Früchte ist die Süße ein wichtiger Faktor bei der Bestimmung des Erntezeitpunkts. Achten Sie auf Veränderungen in der Grundfarbe, d. h. auf die Teile der Schale, die nicht rot gefärbt sind. Wenn die Hintergrundfarbe (auch Grundfarbe genannt) beginnt, sich von grün zu gelbgrün zu verändern, beginnen die Äpfel zu reifen. Mit Ausnahme des Golden Delicious sollten alle Äpfel bei voller Reife eine Veränderung der Grundfarbe von Grün zu Gelb aufweisen.

Wählen Sie einige Äpfel aus, die reif aussehen, und probieren Sie sie, um sicherzugehen, dass sie den von Ihnen gewünschten Reifegrad erreicht haben. Wenn die Äpfel reifen, wandelt sich die Stärke im Fruchtfleisch in Zucker um. Unreife Äpfel enthalten viel Stärke und hinterlassen einen klebrigen, pastösen Film auf den Zähnen. Reife Äpfel können noch leicht säuerlich sein, aber sie sollten bereits ein kräftiges Aroma haben.